■URLAR アーラー 《大地という名のワイン》

日本よりやや狭いくらいの国土に、人口は東京都の半分以下というニュージーランド。その面積からは想像もできないような広大な牧草地、山々が広がっています。自然の豊かさ、力強さを感じるその風景がニュージーランドワインの美味しさを育んでいます。

ブドウ産地では夏乾燥し、太陽光も長期間たっぷりと享受することができます。また1日の最高気温と最低気温の差が大きいため、ブドウは高い糖度で登熟しながらも爽やかな酸味を保持し、フレッシュかつ強い芳香を兼ね備えています。

そんなニュージーランドでワインが造られるようになったのは19世紀頃から。ヨーロッパに比べると歴史は浅いのですが、ニュージーランドワインは、国際的なワインコンペティションで常に上位に選出されるなど、実力は世界中で認められています。

多くのワイン通から注目され人気を集めているニュージーランドワインですが、その生産量は全世界の１％にしかすぎません。小規模で一本一本丁寧に造られるニュージーランドワインの中でも、2000万年前に組成された礰を含むシルト土壌で水はけがよく、 優良なブドウが育つ条件を備えたグラッドストーン。URLAR(アーラー)ワイナリーはその優れたピノノワールで有名なワインの生産地域ワイララパのグラッドストーンにあります。

「URLAR」は古英語で"大地"を意味する言葉。その名の通り、自然界に最大の敬意を払う「バイオダイナミック農法」を採用。自然の力を引き出すために研究と分析を重ね、化学肥料や殺虫剤を一切使用しないのはもちろん、処理されたブドウの種や皮は肥料に。水は雨水や湧水を使い、その後濾過して土に返します。人間の理性によって"畑"が持つ力を最重視するのがURLARのワイン造りです。